ОШИБКИ ЭВОЛЮЦИИ в вашем теле | От хвоста до зубов мудрости
Знаете, что общего между вами и китом? У обоих есть тазовые кости. Только вот киту они совершенно не нужны - он же не ходит по земле! А теперь представьте, что в вашем теле прямо сейчас находится около девяноста органов и структур, которые либо вообще бесполезны, либо работают на пять процентов от своей изначальной мощности. Это как носить с собой старый кнопочный телефон, когда у вас есть смартфон - вроде и выбросить жалко, и пользы никакой.
Сегодня мы отправимся в увлекательное путешествие по собственному телу и выясним, почему эволюция - самая ленивая домохозяйка во Вселенной. Она никогда ничего не выбрасывает полностью, а просто засовывает подальше в шкаф. Мы разберем, для чего нашим предкам нужен был хвост, почему у мужчин есть соски, зачем природа оставила нам аппендикс, который так любит воспаляться в самый неподходящий момент, и почему вы можете шевелить ушами, хотя это абсолютно бесполезный навык в двадцать первом веке.
А в конце я расскажу вам об одном рудименте, который внезапно оказался не таким уж и бесполезным, и который буквально спас жизни миллионам людей во время пандемии COVID-19. Интригует? Тогда поехали!
Копчик - хвост, который мы потеряли, но не до конца
Давайте начнем с самого очевидного - с вашего хвоста. Да-да, не удивляйтесь. У вас есть хвост, просто он спрятан внутри. Копчик - это четыре-пять сросшихся позвонков в самом низу вашего позвоночника, и это всё, что осталось от роскошного хвоста наших предков.
Примерно двадцать пять миллионов лет назад наши прапрапра... в общем, очень далекие предки решили, что лазать по деревьям с помощью хвоста - это для слабаков. Настоящие крутые парни ходят на двух ногах! И знаете что? Генетическая мутация, которая лишила нас хвоста, произошла всего из-за одной-единственной "поломки" в гене под названием TBXT. Представьте - один генетический сбой, и вот уже миллионы лет мы не можем висеть на ветке вниз головой, как это делают обезьяны-ревуны.
Но самое забавное, что примерно один ребенок из пятисот тысяч рождается с настоящим хвостиком длиной до тринадцати сантиметров! В медицине это называется "каудальный придаток", и обычно его удаляют в первые годы жизни. Хотя в Индии был зафиксирован случай, когда мальчика с хвостом считали воплощением бога Ханумана и приходили к нему за благословением. Вот так генетический сбой превратил обычного ребенка в местную знаменитость!
Кстати, копчик не совсем бесполезен даже сейчас. К нему крепятся мышцы тазового дна, которые удерживают наши внутренние органы на месте. Так что если вы думаете полностью избавиться от этого рудимента - подумайте дважды. Без него ваш кишечник может решить совершить несанкционированное путешествие.
А еще интересный факт: у человеческих эмбрионов хвост есть до восьмой недели развития, и он даже длиннее ног! Потом специальные клетки получают команду на самоуничтожение, и хвост исчезает. Это называется апоптоз - запрограммированная клеточная смерть. Природа буквально убивает наш хвост еще в утробе матери. Если это не драма достойная Шекспира, то я не знаю, что это.
Зубы мудрости - наказание за переход на мягкую пищу
Переходим к органам, которые причиняют нам реальную боль - зубам мудрости. Эти четыре негодяя прорезываются обычно между семнадцатью и двадцатью пятью годами, как раз когда вы думаете, что с зубами все проблемы уже позади. Сюрприз!
Нашим предкам, жившим три миллиона лет назад, третьи моляры были жизненно необходимы. Представьте себе диету австралопитека: сырое мясо, которое нужно отрывать от костей, жесткие коренья, орехи, которые нужно разгрызать, листья и кора деревьев в голодные времена. Челюсти у них были массивные - на тридцать процентов больше наших. Места хватало для тридцати двух полноценных зубов, и каждый был на вес золота.
Но потом случилось страшное - примерно миллион девятьсот тысяч лет назад человек приручил огонь. И это былконец эпохи мощных челюстей! Термически обработанная пища стала мягче, жевать стало легче, и наши челюсти начали уменьшаться. Антрополог Дэниел Либерман из Гарварда подсчитал, что современный человек тратит на жевание всего пять процентов времени от того, что тратили наши предки. Пять процентов, Карл!
Проблема в том, что зубы уменьшаться не спешили. Эволюция вообще не спешит - ей же некуда торопиться, у нее вечность впереди. В результате у семидесяти процентов людей зубы мудрости растут криво, упираются в соседние зубы или вообще остаются в десне, вызывая воспаления. В США ежегодно удаляют десять миллионов зубов мудрости, и это индустрия на пять миллиардов долларов в год!
Но вот что интересно - не у всех народов есть проблемы с зубами мудрости. У коренных жителей Мексики, например, только у десяти процентов населения возникают проблемы с третьими молярами. А у некоторых людей они вообще не формируются - это эволюционно более продвинутый вариант человека. Так что если у вас нет зубов мудрости от рождения - поздравляю, вы опередили эволюцию на пару тысяч лет!
Забавный исторический факт: Чарльз Дарвин считал, что в будущем у человека вообще останется всего десять зубов. Он писал об этом в 1871 году в книге "Происхождение человека". Ну что ж, прошло сто пятьдесят лет, а у нас все еще тридцать два. Либо Дарвин переоценил скорость эволюции, либо недооценил нашу любовь к стейкам.
Ушные мышцы и мурашки - наследие пушистых предков
А теперь попробуйте пошевелить ушами. Получилось? Если да - поздравляю, вы входите в элитные десять-пятнадцать процентов людей, которые сохранили контроль над аурикулярными мышцами. У нас их целых три штуки вокруг каждого уха: передняя, верхняя и задняя. И все они практически бесполезны.
Люди утратили эту способность, когда стали полагаться больше на зрение, чем на слух, и когда начали жить группами, где всегда кто-то был на страже. Но мышцы остались! И некоторые люди могут их натренировать. Рекорд принадлежит индийцу Ашоку Верма - он может поднимать уши на семь сантиметров! Бесполезный, но впечатляющий навык.
А теперь о мурашках. Вы замечали, что когда вам холодно или страшно, на коже появляются маленькие бугорки? Это работают крошечные мышцы arrector pili, прикрепленные к каждому волосяному фолликулу. Когда они сокращаются, волос встает дыбом.
У наших волосатых предков это была система терморегуляции и защиты. Поднятая шерсть создавала воздушную прослойку, которая сохраняла тепло. А в момент опасности распушенная шерсть делала животное визуально больше и страшнее. Посмотрите на кошку, когда она видит собаку - мгновенно превращается в пушистый шар ярости!
Но что происходит, когда эта система срабатывает у лысой обезьяны, то есть у нас? Правильно - жалкие пупырышки на коже и торчащие редкие волоски. Это как пытаться напугать врага, надувая щеки - мило, но неэффективно. Хотя справедливости ради, когда у человека "волосы встают дыбом" на голове от страха, это все еще может выглядеть впечатляюще. Особенно если у вас пышная шевелюра.
Интересный факт: мурашки могут появляться не только от холода и страха, но и от сильных эмоций - например, когда вы слушаете любимую музыку. Ученые из Гарварда выяснили, что это связано с выбросом дофамина - того же гормона удовольствия, который выделяется при употреблении шоколада или во время секса. То есть мурашки от музыки - это буквально оргазм для ваших ушей. И только у пятидесяти процентов людей есть эта способность. Если вы в их числе - у вас особенная нервная система!
Аппендикс - от пищеварительной фабрики до бомбы замедленного действия
Ах, аппендикс! Червеобразный отросток длиной от двух до двадцати сантиметров, который убил больше людей, чем любой другой рудимент. До изобретения антибиотиков аппендицит был практически смертным приговором. Даже король Англии Эдуард VII чуть не умер от аппендицита в 1902 году, и его спасла экстренная операция прямо в Букингемском дворце, за два дня до запланированной коронации.
Но давайте вернемся на пятьдесят миллионов лет назад. У наших далеких предков аппендикс был огромным - размером с современный толстый кишечник! Это была целая фабрика по переработке целлюлозы. Там жили специальные бактерии, которые расщепляли жесткие растительные волокна и превращали их в питательные вещества.
Посмотрите на коалу - у нее слепая кишка (частью которой является аппендикс) достигает двух метров в длину! Это больше, чем рост среднего человека. И все для того, чтобы переваривать эвкалиптовые листья, которые настолько токсичны и бедны питательными веществами, что больше никто их есть не может.
Когда наши предки перешли на более разнообразную диету и начали есть мясо, огромный аппендикс стал не нужен. Но эволюция, как мы уже выяснили, ничего не выбрасывает просто так. Она уменьшила аппендикс до крошечного отростка, но оставила его болтаться в нашем животе как потенциальную гранату.
Ежегодно у огромного количества людей воспаляется аппендикс. И знаете, что самое обидное? Долгое время врачи были уверены, что аппендикс абсолютно бесполезен. В 1960-х годах в некоторых больницах даже практиковали профилактическое удаление аппендикса у младенцев!
Но в 2007 году ученые из Университета Дьюка сделали сенсационное открытие: аппендикс - это не просто эволюционный мусор, а "сейф" для полезных бактерий! Когда человек болеет тяжелой кишечной инфекцией и вся микрофлора кишечника погибает, бактерии из аппендикса выходят и заново заселяют кишечник. Это как резервная копия операционной системы вашего пищеварения!
Более того, в аппендиксе находится огромное количество лимфоидной ткани - это часть иммунной системы. Исследование 2021 года показало, что люди без аппендикса на девятнадцать процентов чаще болеют колоректальным раком. Так что этот маленький червячок не так уж и бесполезен.
Но и это еще не все. Во время пандемии COVID-19 стало понятно, что:
- Здоровый микробиом кишечника критически важен для борьбы с вирусом;
- Состояние кишечной микрофлоры влияет на тяжесть течения COVID-19;
- Иммунная функция аппендикса могла способствовать лучшему ответу на инфекцию.
Забавный факт: в СССР был период, когда космонавтам обязательно удаляли аппендикс перед полетом. После того, как в 1961 году врач советской антарктической экспедиции Леонид Рогозов сам себе вырезал аппендикс (других врачей на станции не было), советское руководство решило не рисковать с космонавтами. Представьте себе аппендицит на орбите - это же космический триллер!
Соски у мужчин и другие гендерные парадоксы
А теперь поговорим о самом забавном рудименте - мужских сосках. Серьезно, зачем они мужчинам? Они не производят молоко, не кормят детей, максимум - иногда торчат через обтягивающую футболку, создавая неловкие моменты.
Ответ кроется в эмбриональном развитии. До седьмой недели все человеческие эмбрионы развиваются по одному и тому же плану - женскому. Это базовая модель человека, если хотите. Соски формируются на четвертой неделе, когда эмбрион размером с рисовое зернышко. И только на седьмой-восьмой неделе включается Y-хромосома (если она есть) и начинает производство тестостерона, который превращает эмбрион в мальчика.
Но соски уже сформированы! И убирать их эволюция не стала - а зачем? Они же не мешают выживанию и размножению. Это как с предустановленными приложениями на смартфоне - вроде и не нужны, но удалить нельзя.
Кстати, при определенных условиях мужчины могут производить молоко! Это называется галакторея, и происходит при гормональных сбоях или приеме некоторых лекарств. Во время Второй мировой войны были зафиксированы случаи, когда мужчины в концлагерях начинали лактировать из-за гормонального дисбаланса, вызванного голодом. Природа как бы говорит: "Ребята, у вас есть все необходимое оборудование, просто прошивка другая!"
А вот еще один гендерный парадокс - точка Граффенберга, или точка G у мужчин. Да-да, она есть и у мужчин, только называется простатой. С эволюционной точки зрения, предстательная железа развилась для производства жидкости, которая защищает сперматозоиды. Но почему она должна быть такой чувствительной? Это побочный эффект того, что мужская и женская анатомия развиваются из одних и тех же эмбриональных структур.
Или возьмем пальмарис лонгус - длинную ладонную мышцу. Положите руку на стол ладонью вверх, соедините большой палец с мизинцем и поднимите кисть. Видите выступающее сухожилие посередине запястья? Если да - у вас есть эта мышца. Если нет - вы входите в четырнадцать процентов людей, у которых ее нет. И знаете что? Это абсолютно ни на что не влияет!
Эта мышца помогала нашим предкам лазать по деревьям и крепче хвататься за ветки. У приматов, которые много времени проводят на деревьях, она развита отлично. А у наземных приматов, вроде горилл и людей, она постепенно исчезает. Хирурги даже используют это сухожилие для пластических операций - берут его и пересаживают туда, где оно действительно нужно. Удобно иметь запасные части прямо в теле!
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Итак, мы совершили увлекательное путешествие по музею эволюционных древностей, который каждый из нас носит в собственном теле. Копчик напоминает о временах, когда мы прыгали по деревьям. Зубы мудрости - о эпохе сырого мяса и жестких кореньев. Ушные мышцы и мурашки - о наших пушистых предках, которым нужно было выживать в дикой природе. Аппендикс оказался не таким уж бесполезным, а мужские соски - просто результатом экономности природы.
Но помните тот рудимент, который спас миллионы жизней во время пандемии? Это вомероназальный орган, или орган Якобсона - крошечная структура в носу, которая у животных отвечает за распознавание феромонов. У людей он практически не функционирует, но структура осталась. И именно изучение этого органа помогло ученым понять, как вирус SARS-CoV-2 атакует обонятельную систему, вызывая потерю запаха. Это понимание привело к разработке назальных спреев, которые блокируют проникновение вируса через нос и снижают вирусную нагрузку на семьдесят процентов!
Казалось бы, бесполезный орган, который мы унаследовали от рептилий триста миллионов лет назад, внезапно стал ключом к борьбе с современной пандемией. Это ли не доказательство того, что в эволюции нет ничего случайного?
Наше тело - это живая история длиной в три с половиной миллиарда лет. Каждый рудимент - это глава этой истории, записанная на языке ДНК. И кто знает, может быть, то, что мы сегодня считаем бесполезным, завтра спасет человечество от очередной угрозы.
А теперь вопрос для размышления: если бы вы могли оставить будущим поколениям людей один рудимент из своего тела, что бы это было? Может быть, смартфонный палец, который автоматически свайпает экран? Или специальный орган для переваривания фастфуда без вреда для здоровья? Напишите в комментариях, какой рудимент двадцать первого века обнаружат археологи будущего в наших окаменелостях!
И помните - вы не просто человек. Вы - ходячий музей эволюции, коллекция биологических артефактов возрастом в миллионы лет. Так что в следующий раз, когда заболит зуб мудрости или воспалится аппендикс, можете с гордостью сказать: "Это не просто боль - это привет от австралопитека!"
